[시사뉴스 김철우 기자] 더불어민주당 8·18 전당대회 당대표에 출마한 김두관 전 의원이 일부 '약속대련' 아니냐는 시선에 "제 나이가 몇 살인데 제 정치를 해야하지 않겠나"라고 10일 말했다.

김 후보는 이날 라디오 '김종배의 시선집중'에서 이번 출마가 약속대련 아니냐는 진행자 질문에 "제가 참여정부 행정자치부 장관도 하면서 나름대로 김두관 정치를 해왔다. 어찌 보면 정치를 정리해야 될 시점이고 제 나이가 몇 살인데 제 정치해야 하지 않겠나"고 답했다.

당초 이재명 전 대표가 당대표 선거에 단독 입후보해 추대되는 것 아니냐는 관측이 나오면서 민주당 일극체제에 대한 우려도 커졌다. 김 후보가 이같은 상황에서 출마하자 일각에선 당내 우려를 희석시키고 차기 지방선거 공천 등을 염두에 두고 출마한 것 아니냐는 목소리가 나왔다.

이에 김 후보는 "제가 2010년 경남도지사를 이미 지낸 바가 있고 다시 도정으로 돌아가겠다는 생각을 갖고 있지 않다"고 선을 그었다.

김 후보는 이 전 대표와 연락을 주고받았느냐는 질문에 "총선 끝난 이후 제가 오히려 우리 당 압승한 것에 축하를 드리고 낙동강 전선을 사수하지 못한 미안함 때문에 전화를 한번 드렸다. 그 이후에는 통화한 적이 없다"고 답했다.

박지원 민주당 의원이 출마를 만류한 것에 대해서는 "어떻게 민주당 십자가를 지려고 하느냐, 저를 아끼는 차원에서 이번보다 다음에 준비해서 출마하는 게 좋지 않겠냐는 조언이었다"고 말했다.

김 후보는 "우리당 국회의원들이 170여명 있는데 한 70~80여명 지지를 받으면 모를까 5명이나 10명 정도 지지를 받는 게 무슨 의미가 있겠냐는 차원에서 오히려 도와주지 않아도 괜찮다고 말씀드렸다"며 "단기필마로 한번 해보겠다"고 전했다.

이 전 대표 강성 지지층인 '개딸(개혁의딸)'들이 김 후보 출마에 반발할 수 있다는 전망에는 "제가 맷집이 있다. 오히려 그렇게 부당하게 하면 저는 전의가 더 불 탄다"며 우려를 불식했다.

4·10 총선에서 민주당이 압승했지만 '낙동강 벨트'에서는 성과를 거두지 못한 것에 대해서는 "민주당이 제대로 하지도 못하면서 윤석열 정부를 탄핵한다고 200석을 넘게 확보하면 안 된다는 판단에 막판에 보수 결집이 이뤄진 측면이 크다"고 설명했다.

이어 "우리 당 지도부가 탁월하게 지도력을 발휘하고 공천 혁명을 통해서 압승했다는데 거기에는 전혀 동의하지 않는다"고 친명계와 각을 세웠다.