[시사뉴스 김성훈 기자] 일본 언론들은 기시다 후미오(岸田文雄) 일본 총리가 내달 7~8일 한국을 방문할 것으로 보인다고 일제히 보도했다. 윤석열 대통령의 방일, 방미에 이어 이어지는 기시다 총리의 방한이 한미일 공조 강화로 이어질지 주목된다.
일본 요미우리 신문 등이 30일 기시다 총리의 한국 방문이 5월 7~8일 이뤄질 것으로 보인다고 보도했다.
기시다 총리가 전날 "구체적인 방한 시기는 아직 아무것도 결정되지 않았다"고 발언했음에도 불구하고 방한이 실현될 것이라고 전했다.
앞서 NHK 등 일본 언론들은 29일 기시다 총리가 주요7개국(G7) 정상회의 전인 5월 초 한국을 방문하는 것을 양국이 조율 중이라고 일제히 보도했다.
이번 방문은 '셔틀 외교'의 일환이다. 양국 정상은 윤 대통령이 올해 3월 일본을 방문했을 때 셔틀 외교를 재개하기로 의견을 모았다.
기시다 총리의 방한은 취임 후 처음이다.
5월 방한이 확정되면 일본 총리로선 2018년 2월 평창 동계올림픽에 참석한 아베 신조(安倍晋三) 당시 총리 이후 5년 3개월 만에 한국을 찾는다. 셔틀 정상 외교로는 2011년 10월 노다 요시히코(野田佳彦) 총리 이후 12년 7개월 만이다.
NHK에 따르면 기시다 총리는 윤 대통령과 북한의 핵·미사일에 대응한 안보 협력 강화, 반도체 공급망 강화 등 경제안보협력 진척 상황 등에 대해 논의할 것으로 예상된다. 또 한미 정상회담 결과와 '워싱턴 선언'에 대한 내용도 공유할 것으로 보인다.
요미우리는 일본 정부가 5월 19~21일 히로시마(広島)에서 열리는 주요 7개국(G7) 정상회의에 윤 대통령을 초청했다며 "이에 맞춰 핵·미사일 개발을 계속하는 북한 문제 등을 염두에 둔 일미한(한미일) 정상회담도 예정돼 있다"고 짚었다. 한미일 정상회담은 조율 중으로 알려졌다.
신문은 이어 "(기시다) 총리의 방한이 실현되면 일한(한일) 정상이 약 2주 간 단기간에 서로의 국가를 왕래해 내외에 긴밀한 관계 인상을 주는 것으로 연결된다"고 분석했다.
산케이신문도 기시다 총리가 윤 대통령을 G7 정상회의에 초청했으며, 조 바이든 대통령과 함께 한미일 정상회담도 예정하고 있어 "(기시다) 총리는 (G7) 정상회의 전 윤 대통령과 신뢰 관계 구축을 꾀한다"고 풀이했다.
산케이는 기시다 총리가 윤 대통령으로부터 한미 정상회담 성과를 설명받고, 군사정찰위성 발사를 계획하고 있는 북한 정세에 대해 의견을 교환해 안보 면 협력을 가속화 할 것이라고 전했다.
특히 한미 정상은 워싱턴 선언을 통해 북한의 핵·미사일 도발에 대응하기 위해 구체화된 확장억제 강화의 방안으로 핵협력그룹(NCG)을 출범시켰다.
일본 언론들에 따르면 미국은 일본에 대해 한미일 3개국 핵억지 협의체 창설을 타진하고 있다. 요미우리는 "미국은 일본에 대해 한미일 3개국 핵억지 협의체 창설을 타진하고 있다"며 "앞으로는 확장억제를 둘러싼 미일한(한미일) 협력 강화가 과제가 될 것"이라고 보도한 바 있다.
따라서 기시다 총리의 이번 방한에서 관련 논의, 움직임이 있을지 주목된다.
강제동원 피해자 문제와 관련해 기시다 총리가 메시지를 내놓을지에 대해서도 관심이 집중되고 있다.
아사히신문은 "한국에선 일본 측의 명확한 사죄가 없다는 비판이 일고 있다"며 "이번 회담에서 어떤 발언을 할 지 묻고 있다"고 했다. 니혼게이자이 신문도 "한국 내에선 윤 정부의 대일 자세에 반발하는 목소리가 크다"며 "양국 정부는 여론 등 상황을 보면서 기시다 총리의 방한을 조율하고 있다"고 전했다.
요미우리는 "기시다 총리의 조기 방한은 윤 대통령의 정치적 결단에 부응하는 자세를 보여주는 것이지만, (강제징용 문제와 관련해) 한국에선 해결책에 대한 반발이 거세다"고 전했다.
