[시사뉴스 정춘옥 기자] 시대를 초월한 전설적인 로큰롤의 왕이자 영원한 슈퍼스타 ‘엘비스 프레슬리’의 미공개 아카이브 영상으로 재구성해 그의 폭발적인 퍼포먼스와 무대 그리고 음성을 생생하게 되살린 콘서트 다큐멘터리다.
라스베이거스 장기 공연 당시 영상
바즈 루어만 감독의 오랜 엘비스 프레슬리 사랑이 집약된 프로젝트다. 바즈 루어만 감독은 20여 년 전 <물랑 루즈>를 작업하던 시절부터 엘비스 프레슬리에 관한 메모를 꾸준히 기록해 온 것으로 알려졌다. 이후 영화 <엘비스>를 연출하며 그의 삶과 음악을 연구하던 중, 엘비스의 미공개 필름 존재 가능성을 알게 돼 본격적인 자료 탐색에 나섰다.
40여 년간 소문으로만 존재했던 엘비스 프레슬리의 라스베이거스 장기 공연 영상의 행방을 추적하던 그는 캔자스시티의 한 지하 소금 광산에 보관돼 있던 69개의 상자를 발견했고, 그 안에서 약 59시간 분량의 희귀 영상을 찾아냈다.
해당 자료에는 무대 위에서 폭발적인 에너지를 발산하는 엘비스 프레슬리의 모습은 물론, 자신의 삶과 음악에 대해 직접 이야기하는 미공개 오디오 녹음까지 담겨 있어 바즈 루어만 감독에게 이번 작품의 결정적인 영감을 선사했다.
특히, 당시 발견된 오디오 트랙은 영상과 동기화되지 않은 상태였기에 립 리딩 기법을 활용해 하나하나 맞춰가는 정교한 복원 작업이 진행됐으며, 이 과정에서 2,300개가 넘는 자료를 검토하는 등 감독의 남다른 열정과 집념이 더해졌다.
수년에 걸친 복원 작업 끝에 바즈 루어만 감독은 단순한 다큐멘터리도, 콘서트 영화도 아닌 새로운 형식의 작품으로 엘비스 프레슬리의 이야기를 스크린 위에 되살려냈다.
수년에 걸친 복원 작업을 거쳐 완성된 <에픽: 엘비스 프레슬리 콘서트>는 70곡이 넘는 음악과 압도적 퍼포먼스를 통해 관객들을 1970년대 라스베이거스 공연 현장으로 이끈다. 기존의 콘서트 필름이나 다큐멘터리와는 다르게 엘비스 프레슬리 자신의 목소리로 음악과 내면을 이야기하는 형식으로 구성됐다.
노래를 통해 전하고자 했던 사랑
팬들의 뜨거운 환호 속 무대를 누비는 엘비스 프레슬리의 방대한 공연 기록과 희귀 영상은 실제 공연장 한가운데 있는 듯한 몰입감을 선사한다. 노래는 물론, 기타 연주와 화려한 퍼포먼스를 선보이는 엘비스 프레슬리의 열정적 모습을 만날 수 있으며, 시대를 초월해 현재까지도 수많은 아티스트와 대중들에게 영감을 주고 있는 엘비스 프레슬리의 아이코닉한 무대를 직접 확인할 수 있다는 점이 특히 매력적이다.
무대 아래 관객들과 함께 소통하는 모습, 수많은 감정이 교차하는 표정 등에서 그의 음악세계와 삶, 아티스트와 관객의 교감과 의미 등에 대한 다양한 감정을 느끼게 만든다. 여기에 시대를 초월해 사랑받아온 명곡들이 더해졌다.
바즈 루어만 감독은 “엘비스는 항상 내 곁에 있었다. 그는 단순한 음악가나 팝 아이콘 그 이상이었다”라며, “반항적인 에너지와 가족적인 따뜻함, 신처럼 군림하다가 몰락하는 모습까지 모두가 엘비스라는 인물을 특별하게 만들었다”라고 밝혔다.
이어, “이번 작품을 통해 엘비스에 대한 고정관념에서 벗어나 예술가로서의 진정한 모습과 전 세계 문화에 남긴 영향력을 보여주고 싶었다”라고 작품의 의도를 전달했다.
바즈 루어만 감독과 엘비스 프레슬리를 연결하는 핵심 키워드는 ‘사랑’이다. 바즈 루어만 감독은 <로미오와 줄리엣>, <물랑 루즈>, <위대한 개츠비> 등 자신의 작품 전반에서 ‘사랑이 모든 것을 이긴다’는 신념을 꾸준히 담아왔다.
그는 엘비스 프레슬리의 음악 역시 이러한 감정을 강렬하게 표현한다고 느꼈고, 그 지점에서 깊은 영혼적 연결을 경험했다고 전했다.
이 같은 시선으로 완성된 이번 영화는 화려한 무대와 퍼포먼스를 넘어 엘비스가 노래를 통해 전하고자 했던 사랑과 열정, 진심을 담아냈다.
