정운찬 국무총리 후보자의 ‘세종시 수정 발언’에 대해 총리 인사청문회에서 인준과 연계할 것이라고 강력 반발하면서 정치 현안으로 급부상하고 있다.
특히 충청지역을 기반으로 하고 있는 자유선진당은 물론, 민주당 소속 충청권 의원들은 향후 총리 인사청문회와 정기국회 기간에 세종시 문제를 고리로 제휴, 청와대와 한나라당에 세종시 원안 추진을 요구하며 파상 공세를 펼 것으로 전망된다.
박병석, 홍재형, 오제세, 노영민, 이시종, 변재일, 김종률, 양승조 의원 등 8명의 민주당 충청권 의원들은 정운찬 총리 후보자의 세종시 축소 발언에 대해 원안대로 추진할 것을 강력 촉구했다.
민주당 충청 의원들은 4일 국회 정론관에서 긴급 기자회견을 갖고 “정 총리 후보자는 충청인임을 명심하고, 행복도시를 원안대로 추진하는데 앞장서라”면서 “만약 그렇지 못하다면 오늘의 축하는 분노와 원망으로 바뀔 것임을 명심하라”고 경고했다.
의원들은 또 “심대평 총리 카드로 세종시 무산을 획책하던 이명박 정부가 차선책으로 충청권 출신 총리라는 것을 내세워 세종시 무산 기도에 따른 충청권의 반대를 무마하려는 것이라는 비판을 면치 못할 것”이라고 했다.
의원들은 이어 “정 총리 후보자가 어제 발언 내용을 번복해 세종시 원안 추진을 다시 밝히거나 그것이 어렵다면 스스로 사퇴하기를 바란다”며 “그렇지 않을 경우 국회 인사청문회에서 인준 반대는 물론 강력한 투쟁에 나설 것”이라고 밝혔다.
의원들은 또 이명박 대통령에 대해 “충청도 출신의 한 경제학자를 이용하여 충청도민과 균형발전을 염원하는 국민의 가슴에 비수를 꽂는 일을 중단하고, 세종시 원안 추진을 실행에 옮기라”고 촉구했다.
한편 자유선진당 이회창 총재는 이날 당5역 회의에서 “정 총리 후보자가 경제적 효용만으로 재단할 수 없는 세종시에 대해 깊이 파악하지도 못한 채 원안 추진이 어렵다고 말한 것은 참으로 무책임한 발언”이라고 지적했다.
이 총재는 “정 총리 후보자는 노무현 정부시절 잠시 정치권을 기웃거린 적이 있고, 가장 먼저 찾은 곳이 충청향우회였다”면서 “이 대통령이 충청권 민심을 달래려고 충청도 출신을 총리로 기용했는지 모르겠지만 오히려 충청인을 분노케 하고 좌절감을 느끼게 했다”고 밝혔다.
이상민 정책위의장도 “이명박 정권의 경제정책을 비판하다가 총리 지명을 받자마자 대통령과 생각이 일치한다고 말을 바꾼 정 후보자는 총리 자격에 중대한 결함이 있다”며 “과거 자신의 행적 살피고, 추후 패가망신하지 말고 사퇴할 것을 촉구한다”고 목소리를 높였다.