한나라당 정몽준 신임 대표가 8일 "정치가 변해야 한다"면서 한나라당의 변화를 촉구했다.
정 신임대표는 이날 오전 서울 여의도 당사에서 대표 취임 기자회견에서 "정치가 변해야 하고 한나라당이 먼저 변해야 하고 변화를 통해 국민에게 희망을 주어야 한다"고 입장을 밝혔다.
정 신임대표는 "지금 많은 국민들은 정치를 불신하고 있으며, 정치권이 오히려 사회갈등을 증폭시키고 있다고 믿고 있다"며 "정치와 정당이 불신 받는 이유는 스스로의 역할을 못하기 때문"이라고 설명했다.
정 신임대표는 "우리 시대는 지금 서민과 약자에 대한 보호를 요구하고 있는데 야당과 소통하는 우리의 마음에 변화가 있어야 한다"며 "야당을 경원시하고 배제하는 것이 아니라 진정한 국정 운영의 파트너로 인식해야 한다"고 밝혀 야당과의 유연한 태도를 보일 것으로 예상된다.
이어 정 신임대표는 "우리 앞에는 대한민국의 미래를 위해 피할 수도 없고 또한 피해서도 안 될 중요한 정치개혁 과제들이 놓여 있다"며 "개헌논의, 행정체제 개편과 선거제도 개선 등 하나 하나가 국가의 미래를 결정짓는 중요한 과제임에 틀림없다"고 확신했다.
정 신임대표는 "국민과 함께하는 정당이라면 국민들의 끊임없는 변화와 쇄신 요구에 부응해야 하고 특정 정당, 특정 정치인의 유불리를 떠나 국가의 100년 대계를 위한 정치 개혁에 임해야 한다"며 "주어진 재임 기간 동안 많은 것을 하기보다는 한 가지라도 제대로 이뤄내는 자세로 임하겠다"고 다짐했다.
정 신임대표는 "다양한 경험을 가진 사람들이 화학적 결합을 통해 시너지 효과를 낼 수 있는 다원 민주주의의 정수가 한나라당내에서 구현되도록 하겠다"고 약속했다.
정 신임대표로 출발하는 한나라당은 여러 걸림돌이 남아있다. 정 신임대표가 입당한 지 1년 9개월만에 대표가 됐다.
임기기간은 길지 않지만 10월 재보선이 있고, 내년 6월 지방선거가 있어 큰 실험대에 오르게 됐다.
정 신임대표는 당 내에 지지기반이 약하다는 약점도 가지고 있어 특히, 친이·친박 사이에서 장점, 반대로 단점으로 보일 수 있는 중도입장의 행보는 당 내에 어떤 영향을 미치게 될지 관심이 모아지고 있다.