[시사뉴스 박용근 기자] 심야 시간에 항공기 내에서 승객들이 잠든 틈을 이용 짐칸에 있던 가방에서 현금 등을 절취한 40대 외국인이 경찰에 붙잡혔다.

인천국제공항경찰단은 22일 A(40대 외국인)씨를(절도)혐의로 구속했다.

경찰에 따르면 A씨는 지난 17일 새벽 3시부터 5시30분 사이 싱가포르에서 인천공항으로 향하던 항공기 내에서 300만원 상당의 현금과 신용카드 등을 훔친 혐의를 받고 있다.

당시 이를 목격한 미국인 승객은 "A씨가 화장실에서 자신의 가방을 들고 나와 다시 짐칸에 넣었다"고 항공사 직원에게 알렸고, A씨는 항공사 직원이 관련 사실을 확인하자 "짐칸에서 담요를 꺼내려고 했던 것 뿐"이라며 범행을 부인했다.

이후 항공사 직원이 A씨를 수상히 여겨 화장실을 살폈고, 쓰레기통에서 신용카드가 발견됐다. 항공사 직원은 곧바로 해당 화장실을 1시간 동안 사용하지 못하도록 했고, 사용제한을 풀자 A씨는 가장 먼저 화장실로 달려갔다.

항공사 직원은 A씨가 사용하고 난 화장실 자리에 싱가포르 달러가 버려져 있는 것을 확인하고 검거 후 경유지인 인천공항경찰단에 인계했다.

비즈니스석에 탑승한 A씨는 승객들이 잠든 사이 좌석 위쪽 짐칸(오버헤드 빈)에 있던 가방들을 열어보며 범행한 것으로 조사됐다.

특히 A씨는 한 승객의 지갑에서 싱가포르 100달러짜리 31매(한화 305만원)를 훔친 뒤 이집트 5파운드짜리 22장(한화 4천755원)을 대신 끼워넣기도 했다.

경찰은 A씨가 환승 비행기를 이용할 경우 출입국 기록이 남지 않아 추적이 어렵다는 점을 노려 범행한 것으로 보고 공범 유무와 여죄를 수사 중이다.

경찰 관계자는 "A씨는 4차례 범행을 시도했다"며 "이 중 3건에 걸쳐 금품을 훔치고 1건은 미수에 그쳤다"고 말했다.