[시사뉴스 홍경의 기자] 방문규 산업통상자원부 장관이 "지금 우리 에너지 공기업들의 부채 수준이 너무너무 높다"며 "물론 요금정책이 중요하지만 요금정책 외 나머지 부분에서도 할 수 있는 모든 수단을 강구해야 한다"고 밝혔다.

방 장관은 26일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 산업부 종합국감에서 '에너지 공기업 부채 해소 방안'을 묻는 한무경 국민의힘 의원의 질의에 이같이 말했다.

이날 한무경 의원은 "2021년 유가 급등 이후 수차례 정부가 요금 인상을 요청했지만 묵살했다"며 "만약에 이때 이전 정부가 제때 올렸다면 지금 현재 우리가 국감장에서 이것을 두고 정쟁화할 필요가 없다"고 지적했다.

이어 "최근에 요금 인상 이전에 한국전력과 한국가스공사의 고강도 경영 쇄신이 우선돼야 된다고 거듭 말씀을 하셨는데 방만하다못해 방탕하기까지 한 공기업의 자구노력을 국민들의 눈높이에 다시 맞춰야 한다"며 "언제쯤 발표하실 계획이냐"고 물었다.

방 장관은 "지금 기관마다 (자구)방안을 마련하고 있다"며 "근간에 강도를, 수위를 높인 그런 방안을 마련하도록 하겠다"고 말했다.

이어 요금 조정 등 해소 방안을 묻자 "사실 부채를 줄이는 계획이 하루아침에 되지는 않는다"며 "중장기적인 계획을 수반해서 지금 우리 에너지 공기업들의 부채 수준이 너무너무 높기 때문에 진짜 근본적으로 새로운 각오로 하지 않으면 이것(해소는) 대단히 어렵다"고 강조했다.

방 장관은 "물론 요금정책이 중요하지만 그 요금정책 외에 나머지 부분에서도 할 수 있는 모든 수단을 강구해야 한다고 생각한다"며 "그래야지 국민들의 눈높이에 맞게 그런 에너지 정책을 끌고 나갈 수 있지 않을까 생각한다"고 덧붙였다.