[시사뉴스 홍경의 기자] 고금리 장기화에 부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 연쇄 부도 위기 고조되면서 선제적 구조조정 필요하다는 지적이 나오고 있다.

부동산 프로젝트파이낸싱(PF) 우려가 고조되고 있다. 올해 들어 총 19곳의 건설사가 부도난 것으로 나타났다.

특히 부동산·건설 경기가 위축된 데다, 건설 원자잿값과 공사비 인상 등의 여파로 건설사 추가 부도가 도미노처럼 발생할 수 있다는 전망이 나온다. 고금리 장기화에 부동산 프로젝트 파이낸싱(PF) 대출 이자 부담이 크게 늘어나면서 건설업계가 유동성 확보에 어려움이 가중되고 있다. 이에 따라 부실한 PF에 대한 선제적인 구조조정이 필요하다는 지적이다.

한국신용평가(KIS)에 따르면 올해 9월 말 기준 KIS 투자등급을 보유한 국내 건설사 16곳의 PF 보증 규모는 28조3000억원으로, 2020년(16조1000억원)보다 75% 급증했다. 건설사의 PF 보증 규모는 글로벌 금융위기 시기였던 2009년 25조원으로 정점을 찍은 뒤 하락세를 이어오다, 2020년 이후 주택시장 호황기에 급등했다.

올해 총 19곳의 건설업체가 부도나면서 3년 만에 가장 많은 것으로 나타났다. 국토교통부 건설산업지식정보(KISCON)에 따르면 올해 들어 12월까지 부도 건설업체(금융결제원이 공시하는 당좌거래 정지 건설업체)는 총 19곳으로, 2020년(24곳) 이후 가장 많은 수준으로 집계됐다.

면허별로 종합건설업체 8곳, 전문건설업체 11곳 등이다. 사업 규모가 전문건설업체와 비교해 상대적으로 큰 종합건설업체는 부도난 회사(1~12월)가 2019년(12곳) 이후 가장 많았고, 전문건설업체는 2021년과 같은 수준이다.

부도 건설업체 소재지는 ▲서울 3곳 ▲경기 3곳 ▲부산 3곳 ▲전남 3곳 ▲충남 2곳 ▲인천 1곳 ▲광주 1곳 ▲전북 1곳 ▲경북 1곳 ▲경남 1곳 등으로 집계됐다.

지난달까지 누적 종합건설사 폐업 신고는 366건으로, 지난해 같은 기간(214건)보다 71% 늘었다. 같은 기간 전문건설사 폐업 신고는 전년 동기(1429건) 대비 21% 증가한 1729건으로 나타났다.

상황이 이렇다 보니 건설업계 절반 가까이가 정상적인 채무 상환이 어려운 것으로 집계됐다. 대한건설정책연구원이 내놓은 ‘건설외감기업 경영실적 및 한계기업 분석’ 보고서에 따르면 지난해 이자보상배율이 1 미만인 건설기업(모두 외감기업 기준)이 전체 건설업의 41.6%(929곳)인 것으로 집계됐다.

이자보상배율은 기업의 채무 상환 능력을 나타내는 대표적인 지표다. 영업이익을 금융비용(이자비용)으로 나눠 산출한다.

이자보상배율이 1 미만인 기업은 영업이익보다 이자비용이 많아 정상적 채무 상환이 어려운 잠재적 부실 상태로 여기고, 한국은행은 '취약기업'으로 분류한다.

잠재적 부실기업은 2018년 32.3%(642곳)에서 매년 상승해 4년만에 10%p(포인트) 가까이 올랐다. 지난해 건설업계의 이자보상배율 1 미만 기업 비중은 전체 산업 평균인 36.4%보다 컸다.

한계기업의 비중도 늘어났다. 한국은행 등은 이자보상배율이 3년 연속 1 미만일 경우 '한계기업'으로 간주하는데, 이 기준에 따르면 지난해 한계기업에 해당하는 건설기업은 387곳(18.7%)이었다.

지난해 건설업계의 부채비율은 144.6%로, 전년(133.5%)보다 11%p 넘게 올랐다. 2018년 132.8%였던 부채비율은 2019∼2020년 120%대로 떨어졌지만, 지난해에는 최근 5년간 최고 수준으로 올랐다.

지난해 건설업계의 평균 매출액은 1107억원으로 전년 대비 15.4% 증가했다. 하지만 영업이익률은 전년보다 1.5%p 하락한 4.5%를 기록했다. 순이익률 역시 2021년 4.9%에서 지난해 3.6%로 하락해 전반적인 수익성이 떨어진 것으로 나타났다.

전문가들은 건설업계의 유동성 공급을 현실화하고, 부실기업에 대한 선제적인 구조조정이 필요하다고 조언했다.

김태준 대한건설정책연구원 연구위원은 "고금리 기조가 계속되고 있고 건설 원가 역시 높은 상태로 올해 건설업의 부실은 더욱 악화할 것"이라며 "건설 경기의 반등이 이루어지지 않는다면 내년 이후 건설업체의 전반적인 부실은 본격화될 것이므로 대응 방안이 필요하다"고 강조했다.

김 위원은 "이미 상당히 진행된 공사들이 중단되지 않도록 건설업계의 유동성 공급을 현실화하고 부실기업들에 대한 선제적인 구조조정을 실시해야 한다“며 ”정상적으로 영업하고 있는 전문·중소 건설업체들의 연쇄 부도 및 흑자도산이 발생하지 않도록 공정한 생태계 관리체계를 강화해야 한다"고 덧붙였다.