[시사뉴스 홍경의 기자] 경기 화성시 서신면 리튬 배터리 제조·판매 공장 아리셀 건물 화재 사망자가 9명으로 늘었다.

24일 오후 4시께 김진영 화성소방서 재난예방과장은 현장 브리핑을 통해 "구조대 본격 수색을 통해 현재까지 8구 시신을 수습했다"며 "나머지 실종자 15명에 대해서는 작업을 이어가고 있다"고 설명했다.

이날 공장 화재는 오후 3시 15분 큰 불길이 잡혔다. 이후 투입한 구조대에 의해 사망자가 발견되고 있는 상황이다.

발견된 사망자들은 불에 탄 소사체 상태였던 것으로 전해졌다.

김 과장은 "사망자 8명 모두 2층에서 발견됐다. 건물 뒷편에 지상으로 통하는 계단이 있는데 탈출에 실패한 것으로 보인다"며 "자세한 원인은 인명 수습 마치고 조사 할 예정"이라고 말했다.

경기도소방재난본부에 따르면 이날 오전 10시31분 아리셀 공장에 불이 났다. 불이 난 곳은 연면적 2362㎡, 3층짜리 철콘조기타지붕 건물로 리튬을 취급하는 곳이다.

경기소방은 화재 직후인 오전 10시54분 대응 2단계를 발령, 진화작업을 벌였다.

불이 난 공장 안에는 리튬 배터리가 다수 있는 탓에 진화 어려움을 겪었다. 해당 공장 안에는 리튬 배터리 3만5000개가량 있는 것으로 알려졌다.

화재 이후 공장에서는 엄청난 양의 연기와 폭발음이 지속적으로 들려왔다.

이러한 상황에 소방당국이 구조 작업에 돌입했다가 철수하는 상황이 벌어지기도 했다. 소방당국은 화재 4시간여 만인 오후 3시께 큰 불길을 정리하고 구조 작업에 들어갔다.