상대를 대신해서 자신의 생명을 내줄 수 있다면 ‘최고의 사랑’이라고 할 수 있을 것입니다. 사람들은 이런 사랑에 감동을 받아 ‘나도 그런 사랑을 해 봤으면’ 하고 참사랑을 꿈꾸기도 합니다.

인류 구원을 위해 이 땅에 오신 예수님은 천국을 알려주고, 각색 병든 사람을 치료하는 등 선한 일만 하시다가 우리 죄를 대속하기 위해 십자가에서 죽음으로 최고의 사랑을 보여주셨습니다.

요한일서 3장 16절에 “그가 우리를 위하여 목숨을 버리셨으니 우리가 이로써 사랑을 알고 우리도 형제들을 위하여 목숨을 버리는 것이 마땅하니라” 하셨으니 예수님의 사랑을 아는 사람이라면 이를 닮아가야 합니다.

그런데 온전한 사랑을 이루기 위해서는 갖추어야 할 몇 가지 사항이 있습니다.

먼저는, 자기 자신이 갖고자 하는 마음이 없어야 합니다. 많은 사람이 주님을 사랑하여 헌신하고 마음 한편에는 대가를 바라는 마음이 있는 경우가 있습니다. 섬김을 받고자 하거나 자기 자신이 갖고자 하는 마음이 있다면 그것을 얻지 못할 때 서운해 하고 화평이 깨지는 일이 생기지요.

정녕 주님을 사랑하기에 자신의 모든 것을 내어 줄 수 있는 마음이라면 자신의 명예도, 자랑도, 교만도, 자기 의로움도, 자존심도 철저히 내어 버릴 수 있어야 합니다. 예수님은 자신의 모든 것을 내어 주셨는데도 사람들이 핍박하고 조롱할 때에 서운해 하신 것이 아니라 오히려 뜨거운 사랑의 중보기도를 올리셨습니다.

다음으로는, 자신을 정확한 눈으로 바라봐야 합니다. 사도 바울은 주님을 만난 이후로 한 번도 그 사랑이 변하지 않았고 주님을 위해, 영혼들을 위해 자신의 모든 것을 내어 주었으며 항상 자신을 부인하고 철저히 낮추는 삶을 살았습니다(고전 9:27, 15:31, 빌 3:7-8).

또한 마태복음, 마가복음, 누가복음, 요한복음을 제외한 대부분의 신약 성경을 기록할 만큼 아버지 하나님과 밝히 교통하였고, 깊은 영의 세계에 대해서도 알고 있었지요. 뿐만 아니라 많은 표적이 따랐으며 심지어 바울의 몸에서 손수건이나 앞치마를 가져다가 병든 사람에게 얹으면 그 병이 떠나고 악귀도 나가는 희한한 능까지 따랐습니다(행 19:11-12).

이처럼 하나님의 보장을 받고 하나님과 밝히 교통했음에도 불구하고 주님의 뜻은 분명히 전하되 어떤 부분에서는 굳이 “이는 주의 명령이 아니라”, “내 생각에는, 내 뜻에는 이것이 더욱 좋으니라”고 기록한 것을 볼 수 있지요. 그만큼 주님 앞에 자신을 낮추며 자신이 다 이루었다 생각지 않았던 것입니다.

고린도전서 13장 2절을 보면 “내가 예언하는 능이 있어 모든 비밀과 모든 지식을 알고 또 산을 옮길 만한 모든 믿음이 있을지라도 사랑이 없으면 내가 아무 것도 아니요” 말씀했습니다. 아무리 하나님 뜻을 밝히 안다 해도 사랑이 없으면 빛이신 하나님 말씀으로 자신을 비추는 것이 아니라 다른 사람을 비추면서 판단하고 정죄하기 때문입니다. 이는 자신을 하나님과 동등하게 높이는 무서운 죄를 범하는 것이니 차라리 하나님 뜻을 몰랐을 때보다 못한 결과를 내고 말지요(약 4:11).

따라서 우리 안에 온전한 사랑을 이루고자 한다면 자기 자신을 정확한 눈으로 직시하여 발견하고 변화될 뿐만 아니라 혹여 내가 취하고자 하는 마음이 있다면 신속히 빼내어야 합니다.

“내가 사람의 방언과 천사의 말을 할지라도 사랑이 없으면 소리나는 구리와 울리는 꽹과리가 되고...그런즉 믿음, 소망, 사랑, 이 세 가지는 항상 있을 것인데 그 중에 제일은 사랑이라”(고린도전서 13장 1∼13절)