최근 서울여의도 63빌딩 국제회의장에서는 “국민통합을 위한 행동화 포럼”이란 색다르면서 눈길끄는 행사가 열렸다. “사회갈등 해소방안 모색을 위한 실천과제 정립”을 위해 마련된 이 모임은 국민통합위원회와 국민통합연합청년회가 공동으로 주관했다. 모임의 배경은 우리 사회가 그동안 지역과 계층간 갈등과 대립이 아주 심화되었고 세대간이나 정규직-비정규직, 다민족 갈등까지 나타나고 있는 것이 현실이라는 점이다. 따라서 각종 갈등과 대립을 융화시켜 국익을 위해 국민통합이 실현시키려는 것이다.
참 좋은 아이디어다. 그리고 우리 사회에 각종 갈등과 대립이 심각하다는 것도 인정한다. 그런데 치유방법이 그리 손쉽지 않다는 것이 문제다. 이명박 정부에 들어와서도 갈등과 대립은 끊이지 않았다. 장관을 임명하는 데에도 지역과 재산 갈등이 가장 컸다.
우선 지역적 배분 문제를 살펴보자. 정부부처의 리더를 찾아내는데 능력과 함께 지역적인 배려를 따라 등용해야 한다는 점이다. 가장 이상적인 배분은 인구 비례에 따라 영-호남과 충청-강원 기타 지역 인사들을 4 : 3 : 3 정도로 기용하면 어떨까 싶다.
과거 영남 정부에서는 영남 인사를 집중해서 등용했고, 김대중-노무현 정부에서는 호남 인사를 적극 기용했다는 불만이 탱중해 있는 것이 현실이다. 따라서 이명박 정부에서 개혁을 위해서는 영남 인사들을 앞세워서 조사하고 정리해야 한다는 의견도 있다.
그러나 역사를 보면 가진 자가 베푸는 법이다. 집권한 측에서 손을 내밀고 화해조치를 하지 않으면 갈등과 대립은 해소가 되지 않는다. 이명박 정부가 국민통합이 절실하다고 판단한다면 대문을 활짝 열고 받아들여야 한다. 지역갈등해소는 인재등용이 첫째다.
대통령이 된 뒤에는 한나라당 후보이었다고 해서 영남권만의 지도자가 아니다. 호남권에서도 인재를 발굴해야 하고 충청권과 강원도에서도 인재를 찾아내야 한다. 적정한 인사가 없으면 긴 안목을 가지고 인재를 길러야 한다. 끊임없이 노력해야 한다.
최근 세간에서 들리는 고소영(고려대-소망교회-영남권), 강부자(강남의 땅부자) 등 편협된 비아냥 소리를 들으면 안된다. 그렇다고 장관으로 추천돼 사퇴한 3명의 지도자들처럼 인재를 인민재판하듯 사장시키는 것도 바람직하지 않다. 적재적소를 찾아야 한다.
다음은 재산 문제다. 우리 사회에 어느 때부터 ‘가지고 있다는 사실’ 자체만으로 실눈으로 보는 풍토가 뿌리내려 있다. 실제로 투자와 투기에 대한 개념 차이도 분명치 않다. 시대 상황에 따라 시각차이도 들쭉날쭉하다. 특히 부동산을 보는 시각이 심각하다. 자본 사회는 불가피하게 상대적인 빈부차이가 있게 마련이다. 새벽부터 열심히 공부하고 노력한 사람이 좀 더 많은 수입을 올리는 것은 당연하다. 좋은 기술이 있거나 투자의 혜안이 있어 증권이나 부동산에 투자한 사람이 높은 수입을 올리는 것은 상식이다.
불과 수십 년 전만 해도 값싼 부동산을 사기 위해 전국을 누빈 사람이 많다. 우연히 여행을 갔다가 노후생활이나 선산 마련을 위해 값싼 땅을 구입한 사례도 있다. 그런데 지금은 공직자 진출에 큰 걸림돌이 되고 있다. 땅 투기의 장본인으로 꼽히는 것이다.
이제는 부자를 보는 시각이 달라져야 한다. 축재과정이 얼마나 성실했느냐가 가늠자가 돼야 할 것 같다. 무엇보다도 신뢰도가 인성측정의 척도가 돼야 한다. 시간이나 돈 약속을 잘 지킨 사람이라면 그 사람의 신뢰도는 높아야 하고 좋은 평가를 받아야 한다. 이명박 정부는 ‘실용정부’이자 ‘글로벌 정부’라고 규정해도 지나치지 않다. 국익을 위해 어떤 실익이 있느냐를 따져야 한다. 이젠 과감한 개방과 개혁, 능동적인 해외 진출이 필요하다. 우리 사회의 큰 병폐인 지역감정 해소로 진정한 선진국을 만들어가야 한다.