[시사뉴스 김철우 기자] 더불어민주당 전당대회 돈 봉투 의혹의 핵심인물인 강래구 한국수자원공사 전 감사에 대해 법원이 증거인멸 염려가 있다며 구속영장을 발부했다. 첫 영장이 기각된 지 17일 만이다.

8일 서울중앙지법 유창훈 영장전담 부장판사는 증거 인멸이 염려된다며 영장을 발부했다. 첫 번째 영장실질심사에서 법원은 강 씨가 직접 증거인멸을 시도했다고 단정하기는 어렵다고 판단했었다.

검찰 측에서는 이날 검사 6명이 영장실질심사에 참석해 프레젠테이션 180장을 활용해 강 전 감사의 구속 필요성을 설명한 것으로 파악됐다.

이날 영장실질심사에 출석하며 강 전 감사는 '증거인멸 정황이 포착됐다고 한다'는 취재진 질문에 "판사님에게 성실히 말씀드리겠다"고만 말했다.

'구속영장 재청구에 대한 입장', '평화와 먹고사는 문제 연구소 PC 포멧에도 관여했나' 등 질문에는 침묵으로 일관했다.

강 전 감사는 재작년 민주당 전당대회에서 송영길 전 대표를 당선시키기 위해 민주당 당직자들과 공모해 9천400만 원을 선거캠프 관계자 등에게 제공하고 이를 지시·권유한 혐의와 별도의 300만 원 뇌물을 수수한 혐의를 받고 있다.

검찰은 강 전 감사가 지역상황실장과 지역본부장에게 돈 봉투를 주자고 제안하고, 이들에게 지급할 현금 2000만원을 마련한 것으로 의심하고 있다.

그는 현역 의원 10~20명에게 지급할 현금 6000만원을 마련한 혐의도 받는다. 검찰은 윤관석 무소속(당시 민주당) 의원이 현역 의원에게 돈 봉투를 제공하자고 제안하고 돈 봉투를 의원들에게 전달한 것으로 보고 있다.

강 전 감사는 또 2020년 9월 사업가 박모씨로부터 한국수자원공사 산하 발전소 설비에 대한 납품 청탁 명목으로 300만원을 받았다는 내용의 뇌물 혐의도 있다.

강 협회장이 구속되면서 검찰 수사는 탄력을 받을 전망이다.

검찰은 구속된 강 협회장을 상대로 구체적인 자금의 출처와 전달 경위 등을 추궁해 금품을 받은 사람의 신원과 송영길 전 대표의 지시·개입 여부 등을 밝혀내는 데 집중할 것으로 보인다.

또 금품 전달에 관여했다는 의혹을 받는 민주당 윤관석·이성만 의원을 조만간 불러 조사할 방침이다.