[시사뉴스 홍경의 기자] 북한 개성공단 공장 20여곳에서 버스와 트럭, 인파 등이 모여드는 활발한 움직임이 포착됐다고 미국의소리(VOA) 방송이 9일 보도했다.

북한이 근로자를 동원해 개성공단을 무단 가동하고 있다는 것을 보여주는 것으로 이 같은 대규모 움직임은 2016년 개성공단 폐쇄 이후 처음이라고 이 매체는 전했다.

보도에 따르면 구글어스에 공개된 지난달 20일 자 '에어버스'가 촬영한 위성사진을 분석한 결과 개성공단 내 21곳의 건물과 공터에서 버스와 인파, 자재 등이 발견됐다.

과거 개성공단을 촬영한 위성사진에선 5~6곳에서 가끔씩 트럭 등이 포착되는 형태였으나 이날은 21곳에서 일제히 움직임이 포착됐다.

북한 근로자 출퇴근 편의를 위해 제공한 현대자동차의 대형버스 '에어로시티' 역시 확인됐다.

공단 중심부에는 '에어로시티' 버스 300대가 머무는 차고지가 마련돼 있는데 이날엔 약 200대의 버스만이 발견됐다. 100여대의 버스는 운행에 나선 것으로 추정된다.

개성공단 무단 사용에 대한 우리 정부의 계속된 항의에도 북한은 오히려 공장 가동률을 끌어올리고 있다.

최근에는 우리 자산의 무단 가동 규모를 확대하고 불법으로 생산된 제품의 수출 등 판로를 확보하려는 시도까지 하고 있다. 개성공단 내 한국 기업 공장을 무단 사용하는 것을 넘어 독자 운영에 나서려는 것으로 이 과정에서 중국 업체를 상대로 개성공단에 투자나 일감을 유치하려는 정황도 포착됐다.

현실적으로 유엔 제재하에서 중국 자본이 실제 유입될 가능성은 낮기 때문에 상대적으로 절차가 복잡하지 않은 임가공으로 제재 우회로를 찾아낼 수 있다는 지적도 제기된다.

정부는 개성공단 무단 가동은 법적인 위반 사항으로 법적 대응 등 가능한 모든 조치를 할 것이라고 경고했다.

 권영세 통일부 장관은 앞서 지난달 11일 "북한이 개성공단 내 우리 기업들의 설비를 무단 사용해 재산권을 침해하고 있다"며 "법적 조치를 포함해 가능한 모든 조치를 취하겠다"고 규탄했다.

하지만 북한은 무단 사용 중단을 요구하는 우리 정부의 대북 통지문을 받지 않았으며, 남북 직통전화도 한 달째 끊긴 상태다.