[시사뉴스 김철우 기자] 외교부는 일본 시모노세키시 앞바다에서 발생한 한국 선적 화학제품 운반 수송선 전복 사고와 관련해 관할 공관 영사를 파견하고 한국인의 생사 여부를 파악 중이라고 20일 밝혔다.

외교부 당국자는 이날 "현재 일본 해상보안청에 의한 선원 구조 작업이 진행 중"이라면서 "우리 국민 구조 현황 파악과 지원을 위해 관할 공관 영사를 현장에 급파했다"고 밝혔다.

이 당국자는 "재외국민 보호 조치를 위해 해양수산부, 해양경찰청 등 유관기관과 긴밀하게 소통하고 있다"고 덧붙여 전했다.

NHK 등 현지 언론에 따르면 이날 오전 7시5분께 일본 야마구치현 시모노세키시 무쓰레지마 앞바다에서 한국 케미컬 탱커 '거영썬(KEOYOUNG SUN·870t)'호로부터 "배가 기울고 있다"는 내용의 구조 요청 신고가 일본 해상보안청에 들어왔다.

사고 선박에는 국적별로 한국인 2명, 인도네시아인 8명, 중국인 1명 등 모두 11명이 타고 있었다.

일본 언론들은 11명의 탑승자 중 9명이 구명조끼를 입은 상태로 구조됐다고 전했지만 현재까지 한국인 구조 및 사망 여부 등은 확인되지 않았다.

이후 일본 해상보안청은 구조된 9명 가운데 7명이 사망한 것으로 확인됐다고 밝혔으며, 나머지 선원 2명에 대해서는 수색 작업을 계속하고 있다고 교도통신 등 현지 언론이 보도했다.