우리는 이 세상을 살아가는 동안 다양한 만남을 경험합니다. 한 권의 좋은 책을 만남으로 삶의 전환점이 되는가하면 좋은 스승을 만나 인생의 향방이 달라지기도 합니다. 수많은 만남 중에서도 가장 특별하고도 소중한 만남을 꼽으라면 예수 그리스도와의 만남일 것입니다. 예수 그리스도를 만나 그분을 닮아가는 삶을 살 때에 천국을 소유할 뿐만 아니라 하나님의 사랑과 축복을 받게 됩니다.

요한복음 9장에는 예수님을 만난 한 소경에 대한 기록이 있습니다. 예수님은 날 때부터 소경인 사람을 만나 땅에 침을 뱉어 진흙을 이겨 소경의 눈에 바른 뒤 “실로암 못에 가서 씻으라”고 명하십니다. 그가 순종하자 즉시 눈이 밝아졌습니다. 성경에는 예수님을 만나 치료받은 사람이 많이 나오는데, 이 사람의 경우는 다른 사람들과 좀 다른 면이 있습니다. 보통 다른 사람들은 그들 자신이 예수님께 나감으로 치료를 받았습니다. 그런데 이 소경은 예수님을 찾아가 눈을 뜨게 해달라고 간청한 것이 아니라 예수님께서 그를 먼저 찾아와 고쳐주신 점이지요.

예수님께서 이 같은 은혜를 베푸신 이유 중의 하나는 그가 순종의 사람이었다는 데 있습니다. 상식적으로 진흙을 눈에 바른 뒤 물로 씻는다고 보지 못하던 사람이 보게 되는 일은 있을 수 없는 일이지요. 더구나 누구인지도 잘 모르는 사람이 이런 지시를 했을 때에 대부분이 믿지 못할 것입니다. 오히려 자신을 놀린다고 화를 내는 사람이 있을 수도 있지요.

하지만 그는 예수님의 지시에 순종해 실로암 물가로 가서 눈을 씻었습니다. 그 결과 태어나서 지금까지 볼 수 없었던 눈이 밝아져 볼 수 있게 됐습니다. 혹여 하나님 말씀이 내 상식과 경험에 맞지 않는 것처럼 생각된다 해도 겸손한 마음으로 믿고 순종하면 하나님의 역사를 체험하게 됩니다.

또한 예수님께서 먼저 찾아와 치료해주신 이유는 그가 진리로 바로 분별할 수 있는 영적인 눈이 열렸기 때문입니다. 당시 유대 종교 지도자들은 율법의 강한 틀 때문에 예수님을 알아보지 못할 만큼 영적으로 무지했습니다. 하지만 태어날 때부터 소경된 사람은 자신의 눈을 고쳐 줄 수 있는 분이라면 분명 하나님의 사람이라고 생각했습니다.

그가 바리새인들과 대화하는 것을 보면 선한 마음 가운데 무엇이 옳고 그른지를 정확하게 깨닫고 있음을 알 수 있습니다. 바리새인들이 어떻게 보게 되었느냐고 물을 때에 “그 사람이 진흙을 내 눈에 바르매 내가 씻고 보나이다” 하며 담대히 답변합니다. 그런데도 이를 믿지 못하고 트집을 잡고자 “그 사람이 네 눈을 뜨게 하였으니 너는 그를 어떠한 사람이라 하느냐?”고 다시 묻지요. 그 때에도 그는 굴하지 않고 “선지자니이다”라고 대답합니다.

그리고 그에게는 눈을 떠 보고 주님의 은혜를 받은 뒤에 새로운 삶을 살기로 결단하는 좋은 마음이 있었습니다. “치료해 주시면 주만 위해 살겠습니다.”라고 기도하지만 정작 건강을 회복하고 나면 은혜를 저버리는 사람들이 있는 것을 봅니다.

하지만 이 소경은 예수님께서 “네가 인자를 믿느냐”물으시며 “지금 너와 말하는 자가 그이니라”고 깨우쳐 주시자 “주여 내가 믿나이다”라고 고백합니다. 이는 단순히 믿는다는 뜻이 아니라 예수님을 그리스도로 영접하고 그분의 뜻을 좇아 살겠다는 신앙의 고백이지요. 이 소경과 같이 독생자도 아끼지 않으신 하나님의 사랑을 깨닫고 예수님을 구주로 영접하고자 하는 마음을 소유할 때 구원의 축복을 주시고 문제를 해결해주십니다.

“창세 이후로 소경으로 난 자의 눈을 뜨게 하였다 함을 듣지 못하였으니 이 사람이 하나님께로부터 오지 아니하였으면 아무 일도 할 수 없으리이다”(요한복음 9장 32~33절)