화려한 부활. 현재 이 수식어가 가장 잘 어울리는 인물은 민주당 조순형 국회의원이다. 조순형 국회의원은 노무현(盧武鉉) 대통령에 대한 탄핵 소추를 주도한 뒤 사실상 정치권에서 퇴출당하다시피한 인물. 그러나 이번 성북을 국회의원을 뽑는 이번 재보궐 선거에서 2만 3천3백8십2표를 얻어 44.3%의 득표율을 기록, 2위인 한나라당 최수영 후보를 4.2%P 차이로 누르고 재기에 성공했다.
조순형 의원은 2002년 당시 민주당 비상대책위원장으로서 비상체제의 당을 지탱하는 한 축을 담당해왔으며, ‘미스터 쓴소리’ ‘미스터 바른소리’라는 별명이 붙을 정도로 원칙주의자라는 평을 받고 있다. 언론은 “이번 선거의 최대 승리자는 조순형 의원”이라고 표현하는 등 그의 당선을 집중 부각하는 모습을 보였다. 또, 당선과 함께 조순형 의원은 ‘정계개편의 핵’으로 떠올랐다.
대부분의 정계개편 시나리오에 그가 포함되어 있을 정도다. 민주당과 열린우리당이 반한나나라 전선의 정계개편을 추진할 것이라는 이야기에서부터, 한나라당과 민주당의 합당 가능성 등이 흘러나오는 상황. 일약 ‘폭풍의 핵’으로 떠오를 조순형 의원. 민주당발 정계개편이 어느 정도 파괴력을 가질지 주목된다.