이에 따라 정부는 이날 오전 9시 30분 외교통상부 문태영 대변인 명의로 성명을 발표했다.
성명에 따르면 정부는 이번 사건에 대해 "우리 국민이 피살된 것으로 확인된 데 대해 분노와 경악을 금할 수 없으며, 이를 엄중히 규탄한다"면서 "아울러 희생자에 대한 애도와 함께 유가족들에게 심심한 조의와 위로의 뜻을 표한다"고 밝혔다.
또한 정부는 "이번 사건의 신속한 진상파악을 위해 예멘 정부 및 독일, 영국 등 관련 국가와 긴밀히 협조해 나갈 것"이라며 "무고한 외국인에 대한 테러행위는 반인륜적이고 비인도적인 범죄행위로서 반드시 근절되어야 한다는 확고한 입장에 따라 테러근절을 위한 국제사회의 노력에 적극 동참해 나갈 것"이라고 선언했다.
이어 정부는 국민에게 "정부가 위험지역으로 지정한 국가나 지역에 방문 또는 체류를 삼가해 주실 것을 당부한다"고 요청했다.
한편, 정부 당국자는 "서울시간으로 15일 저녁 사다 인근 지역에서 3구의 시신이 발견됐다"면서 "사다 현지에서 엄 씨와 함께 일하던 한국인 의사가 시신 검안시 입회한 결과 엄 씨의 시신임을 확인했다"고 밝혔다.
이 당국자는 "발견된 3구의 시신은 모두 여성인 것으로 파악됐다"며 "시신 보존 상태가 좋지 않아 얼굴로는 신원확인이 어려웠으며 복장과 체형 등을 통해 확인했다"고 설명했다.
이어 이 당국자는 "제반 정황에 비춰 볼 때 시신이 엄 씨임이 확실시되지만 법의학 전문가 조사를 통해 보다 과학적인 신원확인 결과가 나오려면 다소의 시간이 소요될 것으로 보인다"면서 "현재 3구의 시신은 사다 지역 내 병원 영안실에 안치돼 있으며 예멘 당국이 시신 수습을 위해 지원하는 군용기를 이용해 빠르면 이번 주중 예멘 수도 사나로 이송될 예정"이라고 덧붙였다.
정부는 유가족의 현지 방문시 외교부 직원을 동행하도록 했고, 엄 씨 유가족이 예멘 입국 시 지원할 방침이다. 또한 숨진 엄 씨의 시신은 엄 씨의 유가족이 사나에 도착하는대로 서울로 운구 할 수 있도록 적극 지원한다고 밝혔다.
정부 당국자는 이번 사건의 소행이 "반군 세력일수도, 알 카에다일수도 있다"면서 "여러가지 가능성이 있는데 현재로서는 아직 확인되지 않고 있다"고 말했다.
이 당국자는 "이번 사건이 신속하고 철저한 진상규명을 위해 예멘 정부와 적극 협조할 것"이라면서 "사다 지역에서 의료자원봉사단체에 활동에 종사하고 있는 7명의 한국인들에게는 이번 사건의 위험성을 감안해 조속히 철수할 것을 강력히 권고했다"고 말했다.
또, 이 당국자는 "다만 이들이 귀국할지는 알려지지 않았다"며 "예멘 지역에 거주하는 170명 정도의 교민에게도 지난 3월 이미 두 차례에 걸쳐 귀국을 권고했지만 이번에 다시 한번 긴급한 용무가 있거나 필수 요원이 아니면 귀국할 것을 권고할 것"이라고 덧붙였다.
정부 당국자는 예멘을 여행경보 4단계인 여행금지구역 지정에 대해 국민의 기본권인 신체의 자유에 대한 중대한 제약이 되는 문제라면서 여행금지구역인 이라크·소말리아·아프가니스탄 등 3개 나라와 치안상황을 냉정히 비교해 종합적으로 신중하게 검토한다고 입장을 나타냈다.
그러나 정부는 엄 씨의 사망소식을 생존과 사망을 반복하면서 뒷북 발표를 하고 있다. 대변인 명의의 성명만 발빠르게 했을 뿐 예멘과의 연락이나 예멘대사의 움직임도 빠르지 않았다. 정부는 외신 소식에 의존한 모습을 보였다. 외신도 엇갈린 보도를 내놓아 정부 당국자로써는 사태파악이 힘들었다.
한국인 해외 피격 사건 일지 ▲ 2003.11.30 오무전기 직원들, 이라크 티크리트 고속도로서 차량 이동 중 피격. 김만수 곽경해씨 사망. |