직장인 K씨는 요즘 스마트폰으로 새롭게 다운받은 야구게임을 즐기느라 정신이 없다. 한번 시작하면 밤을 꼬박 샐 정도로 게임에 빠져있다. 지하철, 버스 등 게임을 하는데 장소를 가리지 않는다. 최근 이처럼 스마트폰 게임에 중독된 사람들이 많다. 문제는 과도한 스마트폰 사용이 각종 질환을 유발시킬 수 있다는 점이다. 특히 화장실에서 볼일을 보는 도중 무의식적으로 스마트폰을 꺼내드는 사람들은 치질에 걸리기 쉽다.
국민건강보험공단의 건강보험 진료비 지급자료를 분석한 결과에 따르면 치질 환자는 2006년 64만7457명에서 2010년 66만9873명으로 꾸준히 늘고 있다. 이러한 증가 추세에는 스마트폰 사용도 연관이 있다. 화장실에서 스마트폰을 꺼내들면 볼일을 보고도 오랫동안 앉아있게 된다. 이는 변비를 유발시키고 치질로 원인으로 작용한다. 항문에 계속해 힘이 가해지면 혈액순환에 지장을 주고 혈이 뭉쳐 치핵이 항문 밖으로 밀려나오는 고통을 겪게 된다.
평소 변비나 설사 증상이 자주 나타난다면 더욱 주의해야 한다. 이미 항문 주위 근육의 탄성이 약해졌기 때문에 화장실에서 스마트폰을 사용하다보면 치질로 쉽게 발전한다. 일단 치질이 생기면 문제는 더욱 커진다. 대부분 치질환자들은 부끄럽게 생각하여 치료를 미루고 가만두면 괜찮아 질 것으로 믿는다. 하지만 이것은 증상을 더욱 악화시키는 위험한 생각이다.
치질이 심해지면 항문 주위 피부가 늘어지고 출혈이나 탈항과 함께 극심한 통증 및 가려움증이 동반된다. 앉아있기가 힘든 상황이 되면 생활에 큰 불편을 초래한다. 업무는 물론 화장실 가는 것이 큰 고통이기 때문에 정신적인 압박과 스트레스가 찾아온다. 수술의 고통과 이후 재발 위험을 생각하면 치료 결정도 쉽지 않다. 누군가에게 치료 사실이 알려진다는 것도 환자들이 가장 걱정하는 부분이다. 한방치료는 약을 복용하고 바르는 것으로 이뤄지기 때문에 일상생활에 큰 지장 없이 치료가 가능하다.
상처를 아물게 하고 농을 배출시키는 황기(黃芪), 염증을 없애고 어혈을 풀며 치혈과 장출혈 치료에 쓰이는 대계근(大薊根), 항문 붓는 것을 막고 열을 내리는 괴각(槐角)등의 약재를 사용한 탕약과 연고는 통증과 부종을 없애고 치핵을 소실시키는데 도움을 준다. 손기정 일중한의원 대표원장은 “치질은 몸의 내부 기능에 문제가 생겨 혈액순환이 제대로 이뤄지지 않아 발생하는 원인이 크다. 따라서 치질증상을 호전시킴과 동시에 내부기능을 회복시켜 정상적인 혈액순환이 이뤄지도록 돕는 치료가 필요하다”고 조언했다.
손원장은 “평소 화장실에서 만큼은 스마트폰 사용을 자제하고 소화를 돕는 채소나 과일을 자주 섭취하는 것이 좋다”고 덧붙였다.