복지정책에 대한 관심이 높아지면서 복지정책의 인적자원을 대표하는 사회복지사, 보육교사 국가공인자격증에 대한 수요가 높아지고 있다.
사회복지사와 보육교사는 자격증 취득 후 진로 범위가 넓고 다양해 직장인은 물론이고 대학생이나 주부, 은퇴자들 사이에서도 관심이 높은 자격증이다.
사회복지사, 보육교사 자격증을 시작하기 전에 필히 알아두어야 내용은 교육기관 선택에 관한 것이다.
자격증을 취득할 수 있는 교육기관은 기본적으로 직접출석을 해서 강의를 듣는 대학교 평생교육원과 집에서 컴퓨터로 강의를 듣는 원격평생교육원으로 나뉘는데, 이중 대다수가 원격평생교육원을 선택한다.
원격평생교육원을 선택하는 가장 좋은 방법은 주위에 직접 수강했던 가족이나 친구의 조언을 듣는 것이다. 그렇지 못한 경우에는 원격교육기관의 홈페이지를 꼼꼼히 살펴보는 것이 좋다.
중앙원격평생교육원 관계자는 “원격평생교육원의 홈페이지를 통해 교육과학기술부 정식 인증 교육기관인지에 대한 것과 교육기관과 연계되어 있는 기관들을 확인하는 것이 중요하다”고 말했다.
우선 교육과학기술부에서 정식으로 인증된 교육기관은 ‘학점은행제 교육기관’이라는 호칭과 인증번호가 부여된다. 이러한 기관은 시스템이나 관리 등 행정적인 업무에서도 빠르고 정확하게 처리가 가능하다.
또 교육기관의 외부활동은 신뢰도를 측정할 수 있는 판단 기준이 된다. 동종업계, 관련기관들이 개인보다 면밀히 교육기관에 대해서 파악할 수 있기 때문이다.
위와 같은 선택기준들을 확인하기 위해서는 해당 교육기관을 직접 방문하여 보는 것이 가장 확실하며, 이러한 학습자들을 위해 몇몇 기관들은 ‘방문상담 제도’를 운영하고 있다.
중앙원격평생교육원 관계자는 “사회복지사 자격증이나 보육교사 자격증 취득을 위한 교육기관을 알아볼 때는, 강의 외에 제반사항들의 처리 능력과 기존 학습자들의 신뢰도를 파악하는 것이 필요하다”며, “학습자들의 재등록율이 얼마나 되는지, 관리기관에서 받은 평가결과는 어떤지, 어떤 활동들을 하고 있는지 살펴본다면 해당 교육기관이 가지고 있는 신뢰도를 평가할 수 있을 것”이라고 조언했다.