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사회

로버트 김 “아버지 임종 지키게 해달라”

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로버트 김 “아버지 임종 지키게 해달라”



일시 석방 탄원서 제출 미 대사관에 제출







1996년 9월 국가기밀 유출혐의로 긴급체포 된 후 징역 9년과 보호관찰 3년형을 선고받아, 7년째 미 펜실베이니아 앨런우드 연방교도소에
수감 중인 로버트 김(한국명 김채곤)에 대한 관심이 다시 한 번 높아가고 있다.

7월27일 정식 후원회가 발족된 이후 투병 중인 아버지 김상영 옹에게 보낸 그의 육성 테이프가 알려지면서, 임종을 지켜볼 수 있도록 임시석방을
요구하는 탄원서 제출 등 그를 돕기 위한 노력들이 활발히 진행되고 있는 것.

로버트 김은 현재 모범 수형생활로 형량의 15%가 감형돼 오는 2004년 7월27일 석방될 예정이다. 그러나 석방이후 보호관찰 3년 동안
미국을 떠날 수 없어 병상에 누워있는 아버지를 만나기란 쉽지 않을 것같다.


투병중인 아버지에 육성 편지 보내와

“백발이 성성한 초로가 되어서야 부모님의 은혜를 뼈에 사무치도록 느끼게 됩니다. 그걸 깨달았을 때 부모님은 이미 늙으시고, 전 자유를 빼앗긴채
머나먼 미국의 한 교도소에 있으니…. 건강이 회복되시면 제가 아버지를모 시고 안 가본 데도 함께 다니고, 못 먹어봤던 것도 먹어보고 싶습니다.”


이 편지는 로버트 김의 육성테이프에 담기 내용으로 현재 미국 워싱턴에 살고 있는 로버트 김의 부인 장명희 씨가 지난 8월9일 로버트 김과
전화 면회를 통해 녹음한 것으로, 심장 수술 후 요양원에서 투병중인 아버지 김상영(90·전 국회의원)옹에게 보낸 것이다. 김 옹은 지난
2000년 아들을 면회한 후 중풍과 심장수술 후유증이 겹쳐 현재 경기도 남양주시의 한 요양원에서 투병 중이지만 병세가 위중한 것으로 알려졌다.


로버트 김은 “아버님, 저 채곤입니다”라는 짧은 인사와 함께 “맏아들 노릇은커녕 심려만 끼쳐드려 마음이 더더욱 무겁다”는 ‘불효자’로서
참회의 말로 편지를 시작했다.

편지에서 로버트 김은 “한국에 하루 빨리 들어가서 아버지 어머니를 뵈어야 할 텐데..”라며 안타까움을 전한 뒤 “감옥에 사는 신세지만 평생을
곧게 사신 아버님의 가르침으로 희망을 잃지 않고 살고 있다”며 의연한 모습을 보여줬다.

그는 또 “늘 그리워하며 뼈를 묻고 싶은 우리의 조국이 어려운 상황에 처해있지만 아무 것도 할 수 없는 처지가 답답하기만 하다”며 “건강하셔서
(아들이) 조국을 위해 헌신하는 것을 보셨으면 좋겠다”는 바람을 나타냈다.


로버트 김 일시 석방 요구 탄원서 제출

아버지 김상영 옹의 병세가 악화되자 로버트 김의 가족과 후원회(회장 이웅진)는 8월18일 주한미국대사관에 로버트 김의 일시 석방을 요청하는
탄원서를 제출했다.

후원회는 토마스 허바드 주한 미대사 앞으로 보낸 탄원서에서 “로버트 김의 부친 김상영 옹(90)의 병세가 악화돼 위독하다”면서 “모범적인
수형생활을 하고 있는 김씨가 장남으로서 아버지의 장례식을 주관할 수 있도록 일시 석방해달라”고 촉구했다.

후원회 쪽은 미대사관 방문을 마친 뒤 외교통상부를 찾아 “로버트 김이 일시 석방돼 한국에 오더라도 한미관계에 영향을 미칠 수 있는 활동이나
발언은 일절 삼가도록 하겠다”며 정부의 적극적인 지원을 촉구했다.


백대령 “로버트 김 정보 정부에 제출했다”

한편, 로버트 김 후원회 발족식에서 그동안 로버트 김과 정부와의 관계를 부인하며, 로버트 김 문제에 소극적인 자세를 보여왔던 정부의 입장을
반박하는 주장이 당시 로버트 김으로부터 미국 군사기밀을 전달받았던 백동일 대령으로부터 제기됐다.

백 대령은 “1995년 12월부터 김씨로부터 건네 받기 시작한 군사기밀은 당시 대북정책 수립에 상당한 기여를 했다”며 “내용을 공개할 수는
없지만 건네받은 기밀은 50여 건이었으며, 이 가운데 4여건이 국내 각 정보기관에 보고 됐다”고 주장했다.

백씨는 또 “대북 관련 정보 제공을 내가 먼저 부탁했으며 시간이 갈수록 건네받는 정보에 중독되면서 나중에는 보다 더 고급정보를 요구하게
됐다”며 “서운한 점이 많지만 한때 조국을 위해 일한 사람으로서 정부에 누가 되는 말은 하지 않겠다”고 덧붙였다.













Interview

 


“로버트 김 출소 이후 재기에 도움 줄
것”



로버트 김 후원회장 이웅진 선우 대표


로버트
김의 가석방을 1년 앞둔 지난 7월27일 서울 소공동 롯데호텔에서는 로버트 김 후원회 발족식이 열렸다. 석방위원회와 구명위원회에
이어 결성된 후원회 발족식에는 로버트 김의 부인 장명희 씨를 비롯해 200여명이 참석했다.

로버트 김 후원회 회장을 맡은 이웅진 선우 대표에게서 후원회 결성 배경과 향후 활동 방향에 대해서 들어보았다. 이 회장은 “지금까지의
후원회 활동은 정치적, 이념적인인 성격이 강했다”며 “앞으로 후원회는 로버트 김에게 가장 필요한 부분, 출소 후 재기에 도움이
되는 일을 우선적으로 해나갈 계획”이라고 밝혔다.


후원회를 결성하게 된 계기는 무엇인가?

로버트 김 후원활동은 지금 후원회가 처음은 아니다. 사건 직후인 1996년 12월 여야 국회의원 100명이 미국 법무부에 탄원서를
낸 것을 시작으로 구명위원회, 석방위원회로 이어져왔다. 그러다가 로버트김이 모범수로 형량이 15% 감형되어 내년 7월 27일
석방이 결정되면서 후원활동이 새로운 전기를 맞게 되었다. 그동안의 후원활동을 점검하고, 보다 현실적이고 구체적인 안목이 필요하다는
데 의견이 모아졌고, 6월에 회장을 비롯한 임원진이 구성되어 석방 D-365인 7월 27일, 발대식을 갖게 된 것이다.


후원회에 대한 각계의 반응과 앞으로의 활동 방향은?

후원회에는 로버트 김의 문제를 자기 일처럼 생각하고, 함께 울고, 분노하고, 고민하는 사람들이 참 많다. 로버트 김 쓰기 편하라고
쌈지돈을 털어 달러로 바꿔 직접 후원회 사무실을 방문한 할아버지, 강의 도중 학생들과 로버트 김 얘기를 하며 울었다는 한 영어강사,
로버트 김을 통해 처음으로 조국의 의미를 생각해봤다는 대학생...후원회는 로버트 김을 돕기 위해 결성되었지만, 참여자들 또한
그동안 잊고 지냈던 ‘우리’의 의미, 함께 했을 때의 희망 같은 것을 되새겨보는 소중한 기회를 얻었다.

이전의 후원활동은 주로 정치적, 이념적인 측면에서 진행되어 온 면이 있다. 로버트 김을 둘러싼 스파이 논쟁, 거기다가 남북관계,
한미 외교관계까지 얽혀 핵심이 흐려지기도 했다. 포괄적으로 이뤄지다 보니 정작 로버트 김 본인에게는 큰 도움이 되지 않았다는
평가도 있었다. 이제 석방을 1년도 안남긴 시점에서 후원활동은 지금까지와는 다른 방향으로 전개될 것이다. 우선 로버트 김과 가족들에게
보다 구체적이고 실질적인 도움을 주는 것, 예를 들어 당장의 생계 문제도 빼놓을 수 없고, 최근 부친 김상영옹의 병세 악화로
인해 우선적으로 진행되고 있는 일시 석방을 호소하는 탄원서, 나아가 로버트 김의 사면을 포함, 당사자들이 진정으로 원하는 것을
도와주는 것이 후원회의 가장 큰 활동 방향이다.


노무현 정부에 바라는 점이 있다면?

사실 이전 두 정부는 로버트 김에 대해 거의 관심을 기울이지 않았다. 김영삼 정부에서는 심지어 “로버트 김은 미국 시민이니 미국
정부가 알아서 할 일”이라는 말이 정부 고위 관계자의 입에서 나왔을 정도로 로버트 김 문제는 거의 방치되다시피 했다.

2003년 1월, 로버트 김은 노무현 대통령에게 탄원서를 제출, 도움을 요청한 바 있다. 지난 5월 노대통령의 미국 방문시 로버트
김의 사면을 건의했고, 미국 정부로부터 검토하겠다는 의사를 전달받았다는 정부측 언급도 있었다. 하지만 아직 미국 정부는 그에
대한 공식적인 입장이나 현재 진행 상황에 대해 어떤 언급도 없다.

미 대사관에 탄원서를 제출하면서 우리 정부에도 다시 한번 관심을 바라는 탄원서를 낸 바 있다. 하지만 후원회는 현재 어려운 시국을
감안, 우리 정부에 로버트 김에 대한 적극적인 도움요청을 하는 것은 시국을 고려해서 조심스럽게 진행할 예정이다. 로버트 김 후원활동이
범사회적으로 확산되고 있는 이 시점에서 정부가 먼저 분명한 입장을 밝혀주기를 기다리고 있다.


탄원서 제출 그 후

탄원서를 제출한 것이 8월 18일, 아직 채 1주일도 안된 시점에서 미국 정부의 반응을 기대하는 건 다소 성급하다. 지난 2002년
10월, 김상영 옹이 심장수술 후유증으로 병세가 악화되자 당시 석방위원회에서는 로버트 김의 일시 석방을 허락해 달라는 탄원서를
미국 법무부에 제출했으나 아무런 소득을 얻지 못했다. 이번에는 그런 전철을 되밟지 않았으면 바라고 있다.







이범수 기자 skipio@sisa-news.com



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