윤석열, 경선룰 수정 방침 정홍원 선관위원장 옹호
홍준표 "심판의 독선은 심판 경질 사유될 수 있어"
유승민 "역선택 방지 넣으면 공정한 경선 끝장나"
[시사뉴스 김성훈 기자] 국민의힘 대권주자인 윤석열 전 검찰총장과 홍준표 의원·유승민 전 의원이 이번엔 정홍원 선관위원장의 공정성 논란을 두고 충돌했다. 양측이 역선택 방지를 둘러싼 공방에 이은 난타전을 벌이고 있는 모양새다.
홍 의원과 유 전 의원은 '역선택 방지 조항 반영 안한다'는 경선 준비위원회 결정을 원점에서 재검토하겠다는 정 위원장의 입장에 공정성 문제를 제기하고 있다. 특히 윤 전 총장에 이어 윤 전 총장 캠프 인사가 정 위원장을 만난 것에 대해 사퇴론까지 거론하고 있다.
유 전 의원은 31일 회견에서 "역선택 방지 조항을 넣는 순간 공정한 경선은 끝장난다. 그런 식으로 경선판을 깨겠다면 그냥 사퇴하라"고 정 위원장을 비난했다.
홍 의원도 "심판이 특정 선수와 부적절한 만남을 두 번이나 갖고도 선수가 심판 말을 무조건 따르라고 말할 수 있나"라며 "그건 심판이 공정하다는 것을 전제로 할 때 하는 말"이라고 지적했다. 그러면서 "심판의 독선은 심판 경질 사유가 될 수도 있다"고 경고했다.
윤 전 총장이 선관위원장 인선 전인 지난 4일 정 위원장을 방문해 조언을 들었고 윤 전 총장 캠프의 인사가 정 위원장을 선관위원장 선임 직전 만났다는 주장을 문제 삼은 것이다.
반면 윤 전 총장은 정 위원장을 옹호했다. 그는 이날 기자들을 만나 "경기를 심판하는 주최 측에서 공정하고 합리적인 운영을 할 것이라는 믿음을 갖고 있기 때문에 그 (선관위) 운영 방식에 승복하고 따를 생각"이라고 말했다.
역선택 방지 논란의 시발점은 최근 발표된 대선 여론조사에서 홍, 유 후보가 더불어민주당과 호남 지지층으로부터 높은 지지율을 받으면서다.
TBS와 한국사회연구소(한사연)가 8월 27~28일 18세 이상 성인 1015명을 대상으로 조사한 결과만 봐도 그렇다. 범보수권 차기 대선 후보 적합도에서 홍 의원은 21.7%, 유 의원은 12.1%를 얻었다. 그러나 더불어민주당 지지층 사이에서 홍 후보(26.4%)와 유 후보(18.4%)는 오히려 경쟁력이 더 높게 나온다.
같은 조사에서 25.9%로 선두를 차지한 윤석열 전 검찰총장은 민주당 지지층 사이에서 단 4.2%를 얻었다(표본오차는 95% 신뢰수준에서 ±3.1%포인트)
홍 후보와 유 후보는 이를 '레이건 데모크라트' 현상으로 해석한다. 홍준표 데모크라트, 유승민 데모크라트가 등장했다는 것이다.
레이건 데모크라트란 공화당 후보인 로널드 레이건을 찍은 민주당원을 의미한다. 1984년 미국 대통령 선거에서 재선에 도전한 레이건을, 민주당원들은 전폭 지지했다. 냉전시대였던 당시 좌파 지식인을 비롯한 민주당원들이 대소련 강경노선을 걷는 레이건 대통령에 강력한 힘을 실어준 것이다.
2020년 미 대선에서는 '바이든 리퍼블리칸'이 나타났다. 도널드 트럼프 대통령의 폭정을 막겠다는 공화당원들이 민주당 후보인 조 바이든을 공식 지지하고 나섰다. 공화당인 조지 부시 행정부에서 국무장관을 지낸 콜린 파월은 대표적인 바이든 리퍼블리칸이다.
유 후보는 지난 26일 대선 출마를 공식 선언하며 "자기당 후보가 마음에 안 들면 보수당인 유승민을 찍는다"며 '유승민 데모크라트'의 존재를 강조했다. 홍 후보도 31일 페이스북에 "미국의 레이건은 공화당 출신이지만 민주당원들의 대대적인 지지를 받아 대통령이 된 적도 있다"고 언급했다.
레이건 데모크라트, 바이든 리퍼블리칸이 등장하기 위해서는 정파를 뛰어넘을 수밖에 없는 정치적 상황이 필요하다. 레이건 대통령의 '미·소 냉전', 혹은 바이든 대통령의 경우 '트럼피즘' 등 시대적 문제를 유권자들이 공유했을 때 이같은 선택이 이어진다.
국민의힘이 주장하는 바에 따르면 올해 한국 대선의 시대정신은 '정권교체'다. 여론조사도 이들의 주장을 뒷받침한다.
한국갤럽이 17~19일 성인 1001명을 대상으로 조사한 결과 '야당으로 정권 교체돼야 한다'는 47%, '여당의 정권 재창출이 필요하다'는 39%다. 한국리서치가 12~14일 전국 성인 1000명을 상대로 질문했을 때도 '정권 교체' 응답은 50.7%, '정권 연장' 답변은 38.5%였다.(두 조사 모두 표본오차는 95% 신뢰수준에 ±3.1%포인트) 유권자의 약 절반이 정권 교체를 바라고 있다.
그렇다면 정권교체를 원하는 민주당 지지자들이 '홍준표 데모크라트', 혹은 '유승민 데모크라트'가 된 것일까.
해석은 쉽지 않다. 일각에서는 민주당 지지자들이 본선에서 자당 후보와 붙었을 때 경쟁력이 약한 이들을 고의적으로 지지한 '역선택'이라는 주장도 나온다.
박상병 정치평론가는 그러나 민주당 지지자들의 홍준표·유승민지지 현상을 단순히 역선택으로 해석하기는 힘들다고 설명한다.
그는 "민주당 지지자들 중에서도 품격있는 보수, 혹은 보수의 가치의 중요성을 말하는 사람들이 있다"며 "이들이 봤을 때 보수당 후보 중 홍준표, 유승민이 윤석열보다 더 낫다고 판단한 것"이라고 분석했다.
박 평론가는 "물론 (민주당 지지층은) 투표장에서 민주당 후보를 뽑을 가능성이 높다"면서도 "홍준표와 유승민이 보여준 중도 확장성을 가볍게 봐선 안 된다"고 경고했다.
그는 "윤석열은 보수라는 강한 지지층에 묶여있다"며 "본선에 나서면 관건은 중도층 외연 확장이다. 보수층 사이에서 40~50% 지지율을 얻는 것보다 본선에서 한 표를 더 얻기 위해서는 중도 확장성이 있는 사람이 중요하다"고 말했다.
이준한 인천대 정치학과 교수 역시 현상황을 역선택으로 볼 수는 없다고 말했다. 그는 "역선택은 미국 '오픈프라이머리' 수준에서나 벌어진다"며 "1000명 안팎의 샘플링(표본)으로 실시하는 여론조사에서 역선택이 얼마나 될 것인가. 통계적으로 설문조사 기법상 상당히 어렵다고 본다"고 밝혔다.
이 교수는 '홍준표·유승민 데모크라트'에 대해서는 과도한 해석이라면서도 보수당 지지를 철회한 유권자들이 홍준표·유승민이라는 인물을 보고 돌아오고 있는 것은 사실이라고 말했다. 박근혜 전 대통령 탄핵 이후 자신을 민주당 지지자라고 정의한 '샤이 국민의힘'이 이 두 사람을 지지하고 있다는 뜻이다.
그는 특히 "(홍 후보의 경우) 표의 확장성이 명확하다"며 "5년 전 (대선에서) 받았던 그의 표가 돌아오고 있다고도 볼 수 있다"고 말했다.
윤석열·최재형 캠프는 한목소리로 역선택 방지의 필요성을 주장하고 있다.
최재형 캠프 이규양 언론특보는 이날 논평에서 "막강한 동원력을 가진 민주당 열성 지지자들이 좌표를 찍고 국민의힘 경선에 끼어들어 결과를 조작하려는 시도를 막아야 한다"고 밝혔다.
윤석열 캠프 관계자는 "민주당 후보에게 쉽게 질 수 있는 야권 후보를 선택하기 위해 여권이 역선택을 조직적으로 조장하는 분위기가 존재한다"고 우려했다.
역선택 방지 여부를 놓고 당내 갈등이 심화되자 대권주자인 하태경 의원은 이날 "경선룰 문제 때문에 당이 파국 위기에 처한 것 같다"며 "1차·2차 컷오프도 모두 '국민 여론조사 50%, 당원투표 50%'로 하자"며 중재안을 제시했다.
