금강산을 관광하던 노인들이 추락하는 사고가 발생했다. 15일 오전 10시40분께 북측 강원도 고성군 온정리 금강산 내 구룡폭포 인근 출렁다리인 무룡교를 지탱하는 철제 로프가 풀려 관광객들이 5m 아래 하천 바닥으로 추락했다.
이 사고로 금강산을 관광 중이던 남측 관광객 20명이 다쳤으며 이 가운데 진모(57.여) 씨 등 5명은 중상인 것으로 알려졌다.
사고가 난 무룡교는 금강산 구룡폭포~상팔담으로 이어지는 코스 중 다소 노후한 출렁다리로, 금강산 온정각에서 왕복 2시간 30여분 가량 소요되는 곳이어서 신속한 후송에 어려움을 겪었다.
이날 사고는 한 번에 5명씩 건너야 하는 출렁다리를 관광객이 한꺼번에 건너는 과정에서 무게를 이기지 못한 강철 버클이 풀리면서 한쪽으로 기울어져 발생한 것으로 전해지고 있다.
현대아산측 관계자는 "출렁다리의 하중을 감안해 한번에 5명씩만 건너라고 관광객들에게 권고했지만 이날 관광객들이 20여명이나 한꺼번에 건너는 바람에 철제 버클이 풀리는 사태가 일어난 것 같다"고 말했다.
이날 사고가 난 금강산 구룡연에는 본격적인 가을 관광철을 맞아 1천300여명의 관광객이 일시적으로 몰렸으며 부상자 중 상당수는 단체 효도관광에 나섰던 60~70대 할머니들이 사고를 당한 것으로 알려졌다.
현대아산측은 연초에 금강산 철제 출렁교 등 인프라 시설 등에 대한 안전 점검을 실시했고 8월, 9월 그리고 10월에도 안전을 체크했다면서 인재(人災)가 아니라고 해명했다. 관광객들은 사망시 최대 1억원까지 보상하는 여행자 보험에 자동 가입이 돼 있어 보험적용을 받을 수 있을 것으로 보인다.
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