[시사뉴스 장시목 기자]청도군(군수 김하수)은 지난 3월 31일부터 4월 4일까지 외국인 계절근로자 확대 도입을 위해 필리핀 지자체를 방문하여 업무협약을 체결하고 근로자 면접 및 교육을 실시하였다.
농업기술센터 관계자로 구성된 청도군 대표단(단장 손형미)은 지속적인 인력 수요에 대응하고 다양한 인력풀을 구축하기 위해 산토토마스시를 방문하여 업무협약을 신규 체결하였다.
이날 업무협의회에는 산토토마스시 시장(Arth Jhun Aguilar Marasigan)을 비롯한 여러 관계자들이 참석하여 3개월 계절근로자들의 신규 도입과 청도군의 고용조건, 근로환경 등에 대해 협의하였으며 향후 계절근로자 관리 및 이탈 방지 대책에 대해 심도있는 논의를 거쳐 업무협약서에 서명하였다.
또한 청도군 대표단은 필리핀 카빈티시를 방문하여 2025년 하반기 외국인 계절근로자 프로그램에 참여하기를 희망하는 근로자들을 대상으로 기본교육 및 최종면접을 진행하였다.
이날 최종면접에는 총 1,500여 명의 근로자가 지원하였으며 이 중 카빈티시 자체기준에 맞춰 1차로 선발된 150명의 근로자를 대상으로 최종선발을 진행하였다. 최종선발은 신분확인, 체력 테스트, 색각 검사, 인터뷰의 순서로 이뤄졌으며, 이후 이탈방지, 외국인 계절근로자 프로그램 설명, 근로기준법 등에 대해 설명하고 성실하고 우수한 계절근로자 120명을 최종 선발하였다.
최종 선발된 근로자들은 한국에서의 원활한 적응을 위해 한달 간 기초 한국어 교육을 포함하여 농작업 교육, 이탈 방지를 위한 사전 교육 등을 의무적으로 받게 되며, 이러한 체계적인 선발 과정을 모두 거친 근로자들은 오는 10월경에 한국에 입국하여 감, 딸기, 미나리 등 일손이 부족한 청도군 농가에 도움을 줄 예정이다.
이후 진행된 복귀환영식에서는 지난해 청도군에서 5개월 간 성실히 근로하며 농가에 큰 도움을 준 카빈티시 계절근로자 50여명과 아란틀리 아로요 카빈티시 시장, 비나 올롤포 농정국장 등 여러 관계자들이 참석하여 근로자들의 노고를 치하하고 계절근로자 프로그램을 개선하기 위한 여러 의견을 수렴하였다.
아란틀리 아로요 카빈티시 시장은 “청도에서 계절근로자로 참여하고 있는 우리 근로자들을 따뜻한 마음으로 받아주고 지속적인 관심을 가져주어 감사하다며, 카빈티시에서는 계절근로에 참여하고 싶은 주민들이 꾸준히 증가하고 있으며 앞으로 더 많은 기회를 통해 한국을 방문하여 청도군의 우수한 농업 기술을 배울 수 있게 되기를 희망한다”라고 전했다.
청도군은 계절근로자 프로그램을 시작한 후로 현재까지 단 한명의 이탈자도 발생하지 않았으며, 지속적인 현장점검 및 운영 등 그간의 노력을 인정받아 법무부로부터 2년 연속 외국인 계절근로자 프로그램 우수 지자체로 선정되었다. 향후에는 농가별로 일일 단위로 고용이 가능한 공공형 계절근로 사업을 확대 도입하고 안정적인 주거환경 공급을 위해 농업인력숙소 건립사업 등을 추진하고 있다.
김하수 청도군수는 “이번 방문을 계기로 양 지자체 간의 우호협력 관계가 더 단단해지기를 희망하고, 인력난으로 큰 어려움을 겪고 있는 농가가 필요한 시기에 원하는 인력을 고용할 수 있도록 3개월 계절근로자를 확대하였으며, 이를 통해 농가가 겪고 있는 어려움이 조금이라도 해결되기를 희망한다”고 말했다.
